Ce se poate învăța din frescele romane antice?

O nouă expoziție reunește peste 100 de lucrări rare, excavate din Pompei și nu numai

VERY LITTLE se știe despre pictorii care au împodobit pereții caselor romane antice, așa că un curator curajos organizează o expoziție despre ei. Mario Grimaldi, un cercetător independent, este tocmai un astfel de om. După două expoziții în America, expoziția sa, „Pictorii din Pompei”, este expusă într-o versiune mult mai amplă la Bologna. Aceasta reunește peste 100 de fresce, nu numai din Pompei, ci și din Herculaneum și din situri mai puțin cunoscute din zonă.

Picturile murale au fost învelite termic pentru posteritate de erupția Vezuviului din 79AD și excavat în secolul al XVIII-lea. Frescele provin de la Muzeul Arheologic Național din Napoli, dar mai puțin de o treime erau expuse acolo: restul au trebuit să fie scoase din depozite. „Scopul este de a oferi vizitatorilor posibilitatea de a vedea și de a înțelege munca – și rolul – acestor artiști anonimi”, spune dl Grimaldi.

Romanii apreciau pictura mult mai puțin decât grecii. În „Istoria naturală”, Pliniu cel Bătrân susținea că pictura a fost „înlocuită în întregime de marmură”. Dovezile (și sunt puține) arată că există două tipuri de pictoriale (pictori) în lumea romană. Au existat artiști cu adevărat creativi care au produs lucrări mobile, în principal panouri de lemn pictat care s-au pierdut aproape toate. Exemplele care au supraviețuit sugerează că produceau piese de înaltă calitate de acest tip cel puțin încă de la sfârșitul secolului I. AD.

La un cu totul alt nivel se aflau pictorii care decorau pereții caselor și care reprezintă punctul central al acestei expoziții. Mulți dintre ei erau sclavi, dar, chiar dacă erau liberi, erau văzuți mai degrabă ca artizani decât ca artiști talentați. Și erau anonimi: singura frescă romană cunoscută semnată este cea de la Pompei. A fost executată de un anume „Lucius”. În mod ciudat, lucrarea sa nu este una reușită. Fie că Lucius a fost un sclav cu atitudine sau, așa cum speculează domnul Grimaldi, un dauber amator care aparținea familiei gospodarului, probabil că nu se va ști niciodată. Nu a fost găsit niciodată un mormânt cu o inscripție care să identifice persoana moartă ca fiind un pictor de case.

„Pictorii din Pompei” se deschide în mod ironic, cu o imagine a unui tip foarte diferit de artist. Este o frescă ce prezintă o doamnă elegantă care pare să fi finalizat lucrarea la picioarele ei, executată pe o formă de material ținută într-un cadru de trestie (foto, mai jos). Este imposibil de știut dacă a fost o artistă profesionistă, strămoșul spiritual al Artemisei Gentileschi și al lui Jenny Saville, sau o amatoare bogată.

Deși au supraviețuit înregistrări care arată că alți artizani au candidat la funcții publice, niciuna nu relatează că un pictor de case ar fi făcut același lucru. „Cu toate acestea, știm că a existat o mulțime de cerere și ofertă”, spune dl Grimaldi. Casele săracilor, precum și cele ale bogaților, aveau picturi murale. Ceea ce le deosebea unele de altele era costul materialelor implicate. Pictorii puteau folosi pigment albastru egiptean ieftin, care putea fi cumpărat cu cinci euro. măgărițe a liră – puțin mai mult decât costul unei sextarius (aproximativ o jumătate de litru) de vin bun. Dar cinabrul, măcinat pentru a produce acele stacojii vibrante văzute în cele mai luxoase locuințe, costa de peste 50 de ori mai mult.

Două tipuri de vizitatori vor fi atrași de acest spectacol. Pasionații de arheologie pot fi intrigați de dovezile și teoriile a ceea ce, de fapt, este un raport vizibil despre stadiul cercetărilor privind pictores și lumea lor. Alții vor veni pentru artă – și ceea ce vor găsi este o dovadă a adevărului că primești ceea ce plătești. Remunerați prost, dacă nu cumva deloc, pictorii de case fără nume din primul secol AD au fost cu siguranță capabili să abordeze o gamă largă de subiecte, de la peisaje la portrete, trecând prin natură moartă și scene complexe care necesită o compoziție abilă. Lucrările lor au fost, în general, de o calitate mai bună decât cele ale artiștilor medievali care le-au urmat, iar ei aveau o înțelegere a perspectivei mai bună decât oricare alta perceptibilă până la începutul Renașterii. Dar sclipirile de inspirație sunt puține.

Acestea apar totuși. Luați în considerare reprezentarea glorioasă, luată din Casa lui Marcus Lucretius din Pompei, a lui Hercule și Omphale după ce se întorceau de la celebrarea ritualurilor lui Bacchus (foto, stânga). Eroul arată în mod convingător ca un om care a băut considerabil mai mult de un sextarius. Soția sa regală îl privește cu o expresie de dezaprobare atât de formidabilă încât justifică de una singură vizitarea acestei expoziții neobișnuite. ■

„Pictorii din Pompei” continuă la Muzeul Civic Arheologic din Bologna până pe 19 martie

Vedere instalație, Pictorii din Pompei, (2022). © MondoMostre și Museo Civico Archeologico di Bologna. Fotograf, Roberto Serra (sus).

Pictor; Pompei, Casa Chirurgului, secolul I AD (mijloc).

Hercule și Omphale; Pompei, Casa lui Marcus Lucretius, secolul I AD (jos).