Cum să identificați un sondaj de opinie greșit

De ce un Super PAC aliniat cu democrații publică cifre ciudate

One lucru este asigurat în sondajele politice: în cele din urmă vă veți înșela. Alegerile se pot întoarce pe muchie de cuțit, iar sondajele sunt imprecise. Dar sondajele nu reușesc, de asemenea, să țină cont de prejudecățile din datele lor. Există vreo modalitate de a ști dacă un sondaj va fi greșit înainte de alegeri?

O modalitate este de a compara un sondaj cu alte sondaje efectuate în aceeași cursă și de a interoga valorile aberante. Un alt mod este de a privi sub capotă și de a examina ipotezele și procesele unui sondaj. Oricum ar fi, sondajele realizate de Center Street pac, un presupus comitet de acțiune politică nepartizană, se uită în afară.

The pac a fost înființat în 2021 pentru a-i susține pe centriști. Center Street l-a susținut pe Tim Ryan, un congresman democrat din Ohio în cursa pentru Senat din acest stat, și a publicat sondaje într-o serie de alte curse competitive. Sondajele lor găsesc în mod obișnuit un sprijin mult mai mare pentru candidații democrați decât alte sondaje.

În Ohio, sondajele Center Street arată că dl Ryan a obținut 43% din votanții înregistrați, față de 35% pentru JD Vance, adversarul său republican. Acest lucru este surprinzător într-un stat pe care Donald Trump l-a câștigat cu opt puncte în 2020. În Pennsylvania, Center Street îl plasează pe John Fetterman, democratul, la 50%-16 puncte în fața lui Mehmet Oz, republicanul, la 34%. The Economist‘s aggregate of public released polls arată că democrații sunt la egalitate în Ohio și cu șase puncte în Pennsylvania.

Ce explică diferența? Center Street își echilibrează sondajele în funcție de vârstă și sex. Cu toate acestea, cea mai bună practică este să se țină cont și de rasă și de nivelul de educație, pentru ca un sondaj să nu rateze albii care nu au studii superioare, care sunt înclinați spre republicani. Kurt Jetta, care se ocupă de sondaje, consideră că acest pas nu este necesar, deoarece își ajustează sondajele și în funcție de voturile anterioare.

The Economist a analizat pac‘s din Ohio și a constatat că, dacă dl Jetta și-ar fi ajustat eșantionul pentru a fi reprezentativ pentru locuitorii din Ohio în funcție de vârstă, sex, rasă, educație și voturile anterioare, sprijinul dlui Vance ar fi crescut la 37% (față de 43% pentru dl Ryan). Cu toate acestea, această marjă de șase puncte este totuși o valoare aberantă. Ce explică restul?

Atunci când respondenții la sondaj spun că sunt indeciși într-o anumită cursă, dl Jetta nu îi împinge să aleagă un candidat, așa cum fac alți sondori. Dar 52% dintre alegătorii nehotărâți spun că au votat pentru domnul Trump la ultimele alegeri prezidențiale. Este foarte posibil ca aceștia să se întoarcă acasă la republicani. Potrivit analizei noastre, dacă alegătorii nehotărâți aleg același partid ca înainte, avansul dlui Ryan scade la 3 puncte – cu mult în marja de eroare a sondajului. „Mă deranjează la culme”, spune dl Jetta, că metoda sa ar putea fi greșită.

Center Street își obține datele de la un panel online care nu este reprezentativ pentru populație și, prin urmare, trebuie să fie puternic ajustat. Asta înseamnă o incertitudine mai mare. Și paceste de a strânge bani pentru candidați. Dl Jetta spune că Center Street se folosește de sondajele sale pentru a arăta donatorilor „cu valoare netă mare” că acest comitet poate face diferența în cursele cheie. Sondajele ieșite din comun îi pot convinge să dea mai mult. ■

Rămâneți la curent cu politica americană cu Checks and Balance, buletinul nostru informativ săptămânal destinat exclusiv abonaților, care analizează starea democrației americane și problemele care contează pentru alegători.

Acest articol a apărut în secțiunea Statele Unite ale Americii din ediția tipărită sub titlul „Mostre distorsionate”