To alegătorii într-un district parlamentar din sudul Floridei, reclama politică prezintă o alegere dură: „Aceste alegeri vor determina dacă vom rămâne un far al libertății sau vom deveni o dictatură socialistă”. În mod surprinzător, însă, candidata care vorbește – cu un steag american împodobit cu bijuterii la rever – este candidata democrată, care se prezintă pe sine ca fiind luptătoarea pentru libertate, iar adversarul ei, un republican care îl susține pe Trump, ca fiind o amenințare socialistă. Ce se întâmplă?

„Socialist în limbajul din Miami-Dade. [County] este foarte diferită de definiția din dicționar”, explică Annette Taddeo (foto sus), candidata democrată în cauză și actual senator de stat, stând într-un birou fără ferestre la sediul său de campanie. „Republicanii au folosit cuvântul „socialist” împotriva noastră în mod eficient de multe ori de-a lungul a numeroase alegeri… dar asistăm la atât de multe dintre libertățile noastre care ne sunt luate, la intervenția guvernului și la faptul că guvernul ne spune ce putem și ce nu putem face”, explică ea. „Așa că, eu răstorn scenariul”.

Antipatia față de socialism este, într-adevăr, una dintre cele mai puternice forțe politice din sudul Floridei. Este una pe care democrații au ignorat-o cu prețul lor, deoarece socialiștii autointitulați democrați, cum ar fi Bernie Sanders și Alexandria Ocasio-Cortez, au câștigat proeminență în 2018 și 2020. Între 2016 și 2020, Donald Trump și-a îmbunătățit cota de voturi în Miami-Dade cu un procent uimitor de 22 de puncte procentuale. În secțiile de votare majoritar hispanice din acest comitat, deplasarea către dl Trump a fost de până la 20 de puncte. „Mulți alegători au venit din țări în care nu există lege și ordine. Ei nu vor să dezfinanțeze poliția”, spune Kevin Cabrera, care a condus campania dlui Trump în Florida și care candidează el însuși pentru postul de comisar al comitatului. „Democrații cred că tot ce îi interesează pe hispanici este imigrația”.

În 2020, democrații au reacționat lent la mesajele de succes despre socialism, recunoaște Jose Parra, consultant pentru Partidul Democrat din Florida pentru voturile hispanicilor. „Nu spui pur și simplu: „Nu sunt socialist”. Este ca și cum ai spune: ‘Nu-mi bat soția’. Trebuie să alegi purtători de cuvânt precum Annette Taddeo, al cărei tată a fost răpit de către farc [the Colombian left-wing terrorist organisation],” spune el.

Democrații, cu întârziere, ripostează. Agenții de campanie fac să circule videoclipuri cu María Elvira Salazar, adversara dnei Taddeo și fostă prezentatoare de limbă spaniolă, care îl intervievează pe Fidel Castro – care probabil ar pierde un concurs de popularitate în zonă în fața lui Satan. Aceștia subliniază cu furie că a fost un grup de solicitanți de azil, în majoritate venezueleni, care fugeau de regimul lui Nicolás Maduro, pe care dl DeSantis i-a dus cu avionul la Martha’s Vineyard, într-o cascadorie menită să îi stimuleze eventuala candidatură la președinție.

Cu toate acestea, împotrivirea este încurcată, atât de încercările președintelui Joe Biden de a căuta o apropiere de dl Maduro în legătură cu prețurile la benzină, cât și de un partid național care pare mai degrabă socialist-curios decât comunist-bashing. Un sondaj realizat în august de Pew Research Centre, un think-tank de opinie publică, a constatat că un număr semnificativ mai mare de democrați au o impresie favorabilă despre socialism decât despre capitalism – 57% pentru primul și 46% pentru cel de-al doilea. Tinerii democrați, cei cu vârsta sub 30 de ani, au de două ori mai multe șanse de a avea o impresie pozitivă despre socialism decât despre capitalism.

Atunci când li se cere să compare cele două sisteme, democrații spun în general că socialismul face o treabă mai bună decât capitalismul în ceea ce privește oferirea tuturor oamenilor a unor șanse egale de succes și asigurarea nevoilor de bază, cum ar fi locuințele și asistența medicală. Doar 46% dintre partizani spun că socialismul restrânge libertatea individuală; ceva mai mulți, 52%, spun că capitalismul afectează libertatea individuală.

Acest lucru reflectă faptul că, în America, cuvântul socialism este remarcabil de maleabil. În Miami, acesta înseamnă ceva de genul „autoritar”, dar este un peiorativ universal. În rândul republicanilor, este un sinonim pentru depășit și extremist (senatorul Ted Cruz, un republican din Texas, a etichetat recent partidul advers o adunătură de „socialiști transsexuali și nebuni”). În rândul democraților generici, denotă aspirația către ceva de tip scandinav – un statalism al bunăstării fără a pune efectiv mâna pe mijloacele de producție – ca socialismul democratic practicat în Europa de majoritatea partidelor autointitulate socialiste.

În mod confuz, însă, actualii Socialiști Democrați ai Americii, un influent grup de presiune al cărui logo trandafir poate fi observat în colțurile hipster-iștilor din Brooklyn și Washington, dc, aspiră la un viitor al „controlului popular al resurselor și producției, al planificării economice [and] distribuție echitabilă”. Nu este un mesaj adaptat pentru a câștiga la Miami. ■

Rămâneți la curent cu politica americană cu Checks and Balance, buletinul nostru informativ săptămânal destinat exclusiv abonaților, care analizează starea democrației americane și problemele care contează pentru alegători.