Dronele iraniene reprezintă o problemă militară diabolică pentru Ucraina

Shahed-136s pot fi trimise în salve mari din mai multe direcții, copleșind apărarea aeriană

THE ALARMĂ a venit în jurul orei 8 dimineața. Un muncitor de la centrala electrică de la periferia orașului Dnipro îi spunea echipei sale să se adăpostească atunci când ferestrele au sărit în aer. O rachetă de croazieră a lovit o clădire mică din apropiere. O a doua a lovit la scurt timp după aceea. Cu coloane uriașe de fum care se ridicau, ofițerii de poliție care au sosit la fața locului au fost întâmpinați de o debandadă de câini vagabonzi care fugeau.

Exploziile din 18 octombrie au scos uzina de la Dnipro din rețea, deși cea mai mare parte a energiei electrice a fost restabilită în câteva ore. În aceeași zi, drone de fabricație iraniană au aruncat în aer orașul Kryvyi Rih, situat la aproximativ 150 km spre vest, unde, cu câteva zile înainte, o dronă a lovit o substație electrică, amenințând să scoată din funcțiune un spital. Au existat mai multe atacuri cu drone și rachete în întreaga țară. La Kiev, acestea au tăiat curentul electric într-o parte estică a orașului.

Loviturile Rusiei asupra orașelor din Ucraina – peste 400 de la 10 octombrie – marchează o nouă turnură în război, menită să paralizeze infrastructura țării și să demoralizeze populația în apropierea iernii. Președintele Volodymyr Zelensky spune că Ucraina a pierdut 30% din centralele sale electrice și a îndemnat populația să economisească energie electrică.

Loviturile rusești au adesea doar scopul de a semăna teroare. Dar ele nu par să fi afectat capacitatea de luptă a Ucrainei. Începând cu 19 octombrie, oficialii instalați de ruși evacuau civilii din orașul Kherson ocupat, care formează un buzunar pe malul vestic al râului Nipru, în așteptarea unui asalt ucrainean. Generalul Serghei Surovikin, noul comandant al forțelor rusești din Ucraina, a recunoscut că ar putea fi nevoit să ia „decizii dificile”, care s-ar putea referi la o retragere. De asemenea, la 19 octombrie, o Rusie nervoasă a impus legea marțială în teritoriile ucrainene pe care le-a anexat recent.

Țările occidentale spun că atacurile deliberate asupra țintelor civile reprezintă crime de război. Acestea au promis să grăbească mai mult ajutor pentru Ucraina, în special kituri de apărare aeriană, și dezbat noi sancțiuni împotriva Iranului. Rusia, până acum un mare furnizor al bazarului de arme, a devenit un suplicant. Oficialii occidentali spun că Rusia duce lipsă de rachete balistice și de croazieră de înaltă performanță, iar fabricile sale de armament, afectate de sancțiunile occidentale, se străduiesc să producă suficiente rachete noi. Astfel, Rusia trebuie să se bazeze pe armele iraniene; pe lângă dronele pe care a început recent să le folosească, se așteaptă să primească rachete balistice iraniene.

Asamblată din componente disponibile în comerț, drona Shahed-136 cu aripi delta zboară încet și transportă un focos mic – aproximativ 50 kg, în loc de cele 450 kg sau mai mult, mai obișnuite pentru rachetele balistice și de croazieră. Zumzetul său distinctiv i-a adus porecle precum „moped” și „farter”. Spre deosebire de muniția de vagabondare fantezistă pe care America a furnizat-o Ucrainei, este mai degrabă o bombă zburătoare, care țintește obiective fixe printr-o combinație de ghidare mecanică și navigație prin satelit comercial. Poate fi doborâtă de rachete antiaeriene, avioane sau, uneori, chiar cu o pușcă. Semnalul său de navigație este vulnerabil la bruiaj.

Dar este mic și zboară la joasă înălțime, deci este greu de reperat. Mai important, este ieftin – o fracțiune din costul armelor mai sofisticate și adesea mai puțin costisitor decât o rachetă de apărare aeriană. Astfel, rachetele Shahed-136 pot fi trimise în rafale mari din mai multe direcții, copleșind apărarea aeriană.

Ucraina spune că a distrus 60% din rachetele Shahed-136 lansate de Rusia până în prezent, dar multe dintre ele încă trec. Este posibil ca focoasele lor să fie prea mici pentru a distruge centralele electrice de tip fortăreață. Dar ele „nu atacă centralele termice în sine; ele atacă substațiile care alimentează rețelele cu energie electrică”, spune Antonina Antosha, purtător de cuvânt al DTEK, care deține uzina din Dnipro.

Ukrenergo, care administrează rețeaua electrică din Ucraina, spune că până acum a reușit să restabilească cel puțin o parte din energie electrică în decurs de o zi în zonele afectate de loviturile cu rachete. Aceasta a menținut sincronizarea cu UE‘s grid, înființată imediat după invazie pentru ca țările europene să o poată alimenta cu energie electrică în caz de urgență. Dar, într-o campanie de bombardament prelungită, repararea sistemului va deveni din ce în ce mai dificilă. DTEK spune că are un deficit critic de multe componente, inclusiv de substații mobile și tipuri specifice de întrerupătoare de circuit, transformatoare de putere și cabluri.

Acest lucru face ca apărarea împotriva dronelor să fie cu atât mai urgentă. Dar cum? Folosiți prea multe rachete împotriva dronelor sau retrageți apărarea aeriană pentru a proteja orașele, iar trupele din prima linie devin mai vulnerabile la atacurile avioanelor rusești. Forțele armate occidentale sunt ele însele în criză de sisteme de apărare aeriană.

Un răspuns mai bun, spune Philip Breedlove, fost comandant al NATO, este de a îmbunătăți integrarea senzorilor existenți (de exemplu, radarele) cu trăgătorii (de exemplu, rachetele). O rachetă antiaeriană portabilă Stinger poate doborî cu ușurință un Shahed-136, dar singurii „senzori” ai soldatului sunt ochii și urechile. Dacă ar fi fost mai bine avertizat cu privire la ceea ce vine din ce direcție, el s-ar fi putut poziționa pentru a avea o țintă mult mai bună, spune generalul Breedlove.

Integrarea sistemelor militare este o bătaie de cap pentru forțele occidentale pe timp de pace. A face acest lucru în mijlocul unui război, cu arme donate de mai multe generații, va fi diabolic de dificil. Încă o dată, Ucraina este terenul de testare pentru războiul secolului XXI. ■