When Emmanuel Macron, președintele Franței, a cerut, într-un discurs în Parlamentul European din 9 mai, crearea unei „comunități politice europene” (CPE), pentru a reuni țările europene atât în cadrul UE și în afara ei, chiar și francezii abia dacă îndrăzneau să spere că va prinde contur mai puțin de șase luni mai târziu. Domnul Macron efervesce de idei despre Europa, care nu se concretizează toate. Aceasta, cel puțin, a luat startul: pe 6 octombrie, la castelul din Praga, 44 de lideri ai unor țări, de la Irlanda la Azerbaidjan, se vor reuni pentru prima reuniune a forumului. Puțini sunt cei care pot spune cu certitudine ce este sau ce ar putea deveni această nouă confrerie, dar toți par dispuși să îi acorde o șansă.

Faptul că atât de mulți lideri participă la reuniune este mai notabil decât orice acorduri așteptate de la această afacere de o jumătate de zi. În parte, acest lucru se datorează listei de invitați. Dincolo de tribuna plină de UE lideri, îl include și pe Recep Tayyip Erdogan din Turcia, o țară cu un management economic îndoielnic, care cere nominal să adere la UE. UE, și Liz Truss din Marea Britanie, o țară cu un management economic îndoielnic care a părăsit-o nu demult. Fiecare țară europeană va fi reprezentată – cu excepția Belarusului și a Rusiei, din motive evidente. (Volodymyr Zelensky din Ucraina se va alătura prin video, din motive la fel de evidente).

Ideea dlui Macron este de a crea un forum regulat pentru ca liderii de pe continentul european să se întâlnească în afara UE structuri. În cadrul reuniunilor de două ori pe an, aceștia discutau nu doar despre crizele momentului, de la război la energie, ci și despre provocări geopolitice mai ample. Așteptați-vă la multe discuții despre „autonomia strategică” europeană în fața amenințărilor reale din partea Rusiei și a celor presupuse din partea Chinei.

Noutăți 27 UE liderii într-o cameră împreună este o rutină. Aruncarea a încă 17 va implica un balet diplomatic complex. În ultima vreme, Grecia și Turcia s-au luat la figurat una pe cealaltă, chiar mai mult decât de obicei. Alți doi participanți, Armenia și Azerbaidjan, au tras la propriu unul în celălalt în ultimele săptămâni. Kosovo este invitat, chiar dacă nu este recunoscut ca țară de o mână de alte țări. CPE participanți, inclusiv Spania. Astfel, summitul va fi împărțit în „fluxuri” diferite, unul privind energia și clima, celălalt privind securitatea și pacea, pentru a evita certurile inutile. Nu vor fi emise concluzii oficiale; scopul este dialogul, nu luarea de decizii.

Mai mult de jumătate din țările non-UE participanți se vor număra printre cei care speră să se alăture într-o zi (ceilalți, precum Elveția și Norvegia, sunt outsideri fericiți, alături de Marea Britanie). Cei care speră UE membrii au întâmpinat la început ideea domnului Macron pentru această nouă grupare europeană cu teamă. Mulți dintre ei au interpretat-o ca pe o versiune reîncălzită a unui plan francez elaborat imediat după căderea Zidului Berlinului în 1989, care părea menit să țină țări precum Polonia și țările baltice în afara a ceea ce se numea atunci Comunitatea Economică Europeană și să le condamne la un statut de mâna a doua. Francezii s-au străduit din greu să risipească această idee. Ideea, dimpotrivă, este că a fi membru al CPE ar putea deveni o modalitate pentru țările care speră să adere la Uniunea Europeană. UE însăși pentru a beneficia de unele dintre avantajele apartenenței la UE înainte ca procesul dificil de depunere a cererii să fie finalizat.

Este aceasta nașterea unei alte noi instituții pe continent? Unii au făcut presiuni pentru ca CPE pentru a reflecta UE, de exemplu, dotarea acesteia cu un secretariat, tratate și voturi. Dar transformarea noului grup într-un fel de „UE-lite” ar speria Marea Britanie. Aceasta nu este interesată să se alăture unui cerc exterior al integrării europene (de fapt, a făcut presiuni pentru ca reuniunea să fie redenumită „forum”, îngrijorată că „comunitate” sună prea mult a „club”). Dl Macron, care nu prezidează în mod oficial reuniunea CPE dar care va avea un rol important în modelarea acestuia, este hotărâtă să se îndepărteze de acest model, preferând o structură mai flexibilă, fără reguli procedurale inutile.

În corpul diplomatic european, toată această idee stârnește o oarecare uimire. Domnul Macron nu a consultat aliații-cheie dacă doresc astfel de reuniuni; o mulțime consideră că UE are deja prea multe (ca să nu mai vorbim de NATO pow-wows, the G7 și G20, Consiliul Europei și așa mai departe). Multe dintre ele sunt mult mai concentrate pe aspectele informale UE summit care va urma imediat după CPE, tot în Praga. Se pare că se va conveni asupra unui nou pachet de sancțiuni, inclusiv un plafon de preț pentru petrolul rusesc – un rezultat mult mai substanțial decât cel pe care poate spera să îl obțină reuniunea mai mare din ziua precedentă.

Cel puțin EPC sesiune poate oferi indicații cu privire la viitorul pe care intenționează să îl urmeze. În parte ca o supărare față de britanici, francezii au făcut, de asemenea, un efort pentru a-și lua propriile amprente de pe EPC. Cehii găzduiesc și prezidează prima reuniune, deoarece dețin în prezent președinția rotativă a Consiliului UE. UE. Următorul este așteptat să aibă loc în Republica Moldova, țară care abia recent (alături de Ucraina) a obținut titlul de „candidat” la aderarea la UE. UE. Oarecum spre surprinderea francezilor, dna Truss nu numai că a îmbrățișat ideea, hotărând să se prezinte, dar s-a oferit să găzduiască un viitor summit.

La Paris există o anumită speranță că această întâlnire ar putea fi, de asemenea, o modalitate de a readuce relațiile dintre Franța și Marea Britanie, în special, pe o bază mai constructivă. Această legătură a fost deja tensionată din cauza amenințărilor lui Boris Johnson de a ignora acordul de retragere Brexit și s-a agravat atunci când, în 2021, Marea Britanie, America și Australia au anunțat un nou pact de securitate, AUKUS, care a torpilat un contract cu un submarin francez. Spre consternarea francezilor, în timpul campaniei sale din această vară pentru a deveni liderul Partidului Conservator, doamna Truss nu a putut găsi în ea însăși posibilitatea de a răspunde la întrebarea dacă domnul Macron este un prieten sau un dușman. În condițiile în care Marea Britanie nu se mai află la UE masă, mulți oficiali de pe ambele maluri ale Canalului Mânecii consideră că pierderea schimburilor regulate care decurg din întâlnirile structurate a avut efecte negative de durată.

Domnul Macron a sperat la un moment dat că Marea Britanie ar putea rămâne în contact cu UE prin intermediul unui „Consiliu European de Securitate” care să includă Franța, Marea Britanie și Germania, dar această idee a eșuat. Decizia doamnei Truss de a merge la Praga este văzută la Paris ca un gest binevenit. Se vorbește chiar despre organizarea unui summit bilateral franco-britanic anul viitor, la cinci ani de la cel mai recent. S-ar putea foarte bine ca CPE se dovedește a fi greoi, nepractic și neproductiv. Dar, dacă nu altceva, existența unui fel de forum în care Marea Britanie să poată ține legătura cu alți europeni în mod mai regulat ar putea fi un motiv suficient pentru a-l menține în funcțiune. ■