Grzegorz sonnek, pastorul din Radoszowy, un orășel din sud-vestul Poloniei, a fost surprins să primească o scrisoare de la o parohie germană care se oferea să-i trimită un clopot de bronz. Cei mai bătrâni enoriași ai bisericii își amintesc și acum ziua în care trupele naziste au furat clopotul vechi de 400 de ani al orașului. Acum, domnul Sonnek spune că plănuiește o slujbă specială, în octombrie, pentru a sărbători întoarcerea lui acasă.

La optzeci de ani după ce trupele germane au dezbrăcat turnurile bisericilor din întreaga Europă, parohiile încearcă să dea ceva înapoi. Poate că 150.000 au fost topite în timpul celui de-al doilea război mondial, pentru a face arme și gloanțe. Aproximativ 25.000 au supraviețuit; acestea au ajuns în vaste „cimitire de clopote”, din care bisericile germane și-au ales. Anul trecut, un clopot care împodobea curtea unei biserici mari din Munster a plecat acasă, în satul polonez Slawiecice. Eparhia de Rottenburg-Stuttgart are un proiect de returnare a 54 de clopote.

Cu toate acestea, în ultimii ani, nu doar clopotele furate, ci și cele autohtone au început să curgă din Germania. Bisericile locale se închid pe măsură ce turmele se diminuează. Glockenbörse, o piață online, poate ajuta. Matthias Braun, unul dintre cofondatori, spune că, din 2015, compania sa a intermediat vânzarea a peste 66 de tone de clopote, majoritatea germane. Cei mai dornici cumpărători sunt în locuri unde creștinismul este în creștere, cum ar fi India și Africa. Bisericilor de acolo le place sunetul unei chilipiruri. Clopotele nou-nouțe costă, de obicei, 30-40 de euro pe kilogram (și pot cântări de la 5 kg la câteva tone). Cele la mâna a doua se vând cu un sfert din această sumă.

Comerțul a „explodat” de la pandemie, spune dl Braun. Clerul din întreaga lume a trebuit să învețe cum să predice de la distanță. Acum că sunt online, întreprinderile care vând tot felul de produse religioase îi găsesc mai ușor de contactat. Domnului Braun îi place gândul clopotelor bavareze, poate gravate cu chipul lui Martin Luther, care ajung în biserici îndepărtate. O țară care odinioară tezauriza clopotele le trimite acum în toată lumea.