TOGETHER THEY se ridică din apă, trei cercuri întunecate suspendate pe frânghii. Un strop de frunze este agățat în unul dintre ele, ca și cum ar purta o coafură. Aceste forme amenințătoare sunt scripeți, legați de o dragă minerală folosită pentru a extrage aurul din albia râului Amazon. Această practică distructivă este una dintre multele pe care Richard Mosse, un fotograf irlandez, le documentează în „Broken Spectre”, un portret extraordinar al crimelor de mediu din Amazon, a cărui suprafață se află în proporție de 60% în Brazilia. Creată pe parcursul a cinci ani împreună cu Trevor Tweeten, un cineast, și Ben Frost, un compozitor, lucrarea video este expusă la National Gallery of Victoria din Melbourne și la 180 Studios, o galerie din Londra.

„Broken Spectre” este urgent. Pe 30 octombrie, brazilienii vor vota în al doilea tur de scrutin pentru a decide dacă îi vor acorda sau nu lui Jair Bolsonaro un al doilea mandat. Soarta pădurii tropicale atârnă în balanță. Nivelurile de defrișare au atins un nivel record în timpul mandatului dlui Bolsonaro, iar aproape toate aceste defrișări sunt ilegale. Disprețul său față de rezervațiile indigene și față de ecologiști a încurajat infractorii, care se numără printre subiecții lucrării dlui Mosse.

„Aceste fronturi de defrișare erau trecute cu vederea”, spune el. Așa că a vrut să îi facă pe oameni să privească din nou, „pentru a reîmprospăta imaginile pădurii tropicale în flăcări”. În mâinile altcuiva, 74 de minute de crescători de vite, exploatări forestiere, incendii și garimpeiros (exploatări ilegale de aur „wildcat”) ar putea deveni repetitive. Dar secvența se desfășoară pe un ecran de 20 de metri lățime și este editată cu abilitate pentru a se potrivi cu un peisaj sonor atât de puternic încât reverberează în corpul vizitatorului. Secvența combină trei medii neobișnuite: imagini aeriene multispectrale, un film alb-negru strălucitor și time-lapses ale pădurii pe timp de noapte, filmate în ultra-violet (foto, mai sus). Flora strălucește. Efectul general este suprarealist, chiar de coșmar, și continuă frumusețea neliniștitoare care caracterizează lucrările anterioare ale domnului Mosse.

Obiectivul a fost de a documenta distrugerile într-un mod care „să transpună ambiguitatea pe care o vedeam pe teren”, spune artistul. El împletește momente de domesticitate – viața monotonă a unui fazendeiro (agricultură) cu un băiețel – în evenimente de o visceralitate dezgustătoare: un bărbat măcelărește carcasele fără cap ale vitelor crescute de vaqueros (cowboy) pe terenuri despădurite. Sunt surprinse toate părțile implicate în dezbaterea încrâncenată privind Amazonul.

În altă parte, un tăietor de lemne doboară un copac atotputernic cu o drujbă și apoi se uită cu nerușinare la cameră – o demonstrație a încrederii pe care dl Mosse și echipa sa au construit-o cu acești oameni, în ciuda riscurilor. Prin descrierea clară a ilegalității din Amazon, în locul clișeelor exotice asociate frecvent cu această zonă, „Broken Spectre” se joacă cu așteptările. S-ar putea să îi determine pe spectatorii din cealaltă parte a lumii să își reconsidere propriul rol în dispariția pădurii tropicale. De exemplu, o parte din carnea de vită și soia consumată în Occident a fost asociată cu terenuri defrișate ilegal.

„Broken Spectre” continuă utilizarea de pionierat a domnului Mosse a tehnologiilor fotografice pentru a spune o poveste. Pentru a înregistra criza migranților care s-a desfășurat în jurul Mediteranei între 2014 și 2017, el a ales o cameră cu radiații termice, mai frecvent mânuită de soldați decât de artiști. De data aceasta, el a refolosit imaginile din satelit folosite de oamenii de știință din domeniul climei pentru a obține efecte artistice. În film, zone vaste de pădure tropicală inundată sau defrișată sunt reprezentate într-o paletă necunoscută de turcoaz, violet și coral (foto, mai jos). Este vorba de imagistica multispectrală, o tehnologie care poate capta lumina din frecvențe electromagnetice în afara lungimilor de undă vizibile pentru ochiul uman.

Domnul Mosse își amintește că atunci când, în 2020, incendiile au cuprins aproximativ un sfert din Pantanal, vasta zonă umedă tropicală care se află la sud de Amazon, camera sa putea detecta focurile care ardeau sub solul desecat. „Broken Spectre” se spune că este prima dată când o cameră multispectrală a fost folosită pentru imagini în mișcare, realizată prin montarea unui dispozitiv construit la comandă pe un elicopter. Cu toate acestea, este un mediu nuanțat. Companiile miniere folosesc tehnologia multispectrală pentru a prospecta minerale; fermierii o folosesc pentru a monitoriza culturile de pe terenurile despădurite.

Cea mai izbitoare scenă este un memento puternic al capacității artei de a schimba percepțiile. Dl Mosse spune că filmul său este „deliberat și atent nedidactic”. Cu toate acestea, este o persoană cu inima împietrită cea care își întoarce privirea de la monologul spontan rostit de Adneia (foto), un membru al tribului Yanomami. Ea a fugit recent din satul ei împreună cu copiii săi după ce garimpeiros i-au atacat cu arme automate. Violența este doar una dintre amenințările pe care mafiile din pădurea tropicală le reprezintă pentru aceste comunități izolate. Bolile, cum ar fi malaria, infecțiile cu transmitere sexuală și covidul-19, sunt o alta.

„Voi, oamenii albi, vedeți realitatea noastră”, spune ea către camera de filmat, implorându-l pe telespectator să o ajute: „trimiteți armata voastră”. Într-un discurs crud de durere și furie, Adneia arată cum, pentru indigeni, salvarea Amazonului este o chestiune de viață și de moarte. Liniile de luptă sunt trasate: „Nu voi renunța niciodată la luptă”, spune ea. Tragedia este că, fără sprijinul politicienilor brazilieni și al unor agenții mai puternice de protecție a pădurilor tropicale, lupta pare destinată să fie pierdută. ■

„Broken Spectre” este expusă la National Gallery of Victoria din Melbourne până pe 23 aprilie 2023 și la 180 Studios din Londra până pe 4 decembrie.

Credite de imagine: Stills from Broken Spectre, 2022. Prin amabilitatea artistului, Jack Shainman Gallery, New York și carlier | gebauer, Berlin/Madrid. © Richard Mosse. Vedere a instalației (jos) de Tom Ross.