Tcel mai ușor mod de a promova o teorie a conspirației este să iei un sâmbure de adevăr și să îl umfli în afara proporțiilor rezonabile. Acesta este exact modul în care s-a răspândit una dintre cele mai răspândite surse de ezitare a vaccinului covid-19 – dezinformarea cu privire la impactul acestuia asupra fertilității femeilor.

Atunci când femeile de vârstă reproductivă au început să fie vaccinate în număr mare în vara (nordică) a anului 2021, unele au observat că menstruația lor după vaccinare a fost mai târzie decât în mod normal. Până în luna septembrie a aceluiași an, numai la autoritatea de reglementare a medicamentelor din Marea Britanie au existat peste 30.000 de rapoarte privind perioadele târzii în urma vaccinurilor cu covidă (cu o cifră reală probabil mai mare, din cauza subraportării). Anti-vaxxerii s-au folosit apoi de acest fenomen pentru a speria femeile cu speculații privind daune pe termen lung asupra fertilității lor.

Cercetările care tocmai au fost publicate în BMJ de Alison Edelman de la Oregon Health & Science University din Portland și colegii ei a confirmat atât faptul că efectul este real, cât și că probabil nu este nimic de îngrijorat. Luând date de la utilizatorii de la Natural Cycles, o aplicație de urmărire a ciclului menstrual, ea și echipa ei au descoperit că vaccinarea covidă a fost asociată cu o creștere mică, dar temporară a duratei ciclului.

În rândul celor care au primit o doză de vaccin într-un ciclu menstrual, perioadele au fost în medie cu aproape o zi întârziere. Cele care au primit două doze într-un singur ciclu au înregistrat o întârziere medie de patru zile. Pentru ambele grupuri, durata ciclului a revenit la normal în ciclul care a urmat celei de-a doua doze, desemnat drept „ciclu postvaccinal”.

Studiul doctorului Edelman a analizat datele furnizate de 19.622 de utilizatori de aplicații din întreaga lume, deși majoritatea locuiau în Europa sau America de Nord. Un sfert dintre aceștia, care au acționat ca martori, nu erau vaccinați. Participanții vaccinați primiseră o varietate de tipuri de vaccinuri (mARN, vector adenovirus sau virus inactivat). Tipul de vaccin nu a făcut nicio diferență în ceea ce privește rezultatul.

Pentru ca o participantă să fie inclusă, aplicația ei trebuia să fi colectat trei cicluri de date înainte de vaccinare, precum și ciclurile de după prima și a doua doză de vaccin și ciclul postvaccinare următor. Pentru participanții nevaccinați, cerința a fost de patru cicluri consecutive.

În medie, întârzierile la menstruația persoanelor vaccinate au fost în limitele normale – până la opt zile. Deci, pentru majoritatea, vaccinurile nu au avut un impact îngrijorător din punct de vedere medical. Cu toate acestea, cercetătorii au constatat că perioadele menstruale a 6,2% dintre participantele vaccinate imediat după ce au primit o doză de vaccin au întârziat mai mult de opt zile. Cele care s-au confruntat cu aceste perioade anormal de întârziate în ciclul post-vaccinal au avut deja tendința de a avea cicluri mai lungi. Nu a existat nicio dovadă că acest efect a continuat și după ciclul post-vaccinal, dar studiul nu a fost înființat special pentru a căuta acest lucru, așa că Dr. Edelman spune că „grupul ar dori să exploreze acest rezultat în cercetările viitoare”.

Programele de vaccinare cu covid 19 din lume oferă, într-adevăr, o oportunitate de aur pentru a analiza modul în care sunt cercetate vaccinurile. Niciodată până acum guvernele de pe întreaga planetă nu au încercat să vaccineze toți adulții (inclusiv toate femeile de vârstă reproductivă) deodată.

În prezent, pentru a limita riscul de avort spontan și de afectare a fetusului în timpul unui studiu de vaccinare, este o practică standard ca femeile de vârstă reproductivă care participă la astfel de studii să folosească metode contraceptive. Aceasta este o măsură de precauție rezonabilă, așa cum a fost și decizia de a nu include femeile însărcinate în anumite studii clinice formale specifice. (În schimb, Centrele americane pentru controlul și prevenirea bolilor au efectuat teste în condiții reale, în care femeile însărcinate individuale puteau opta, în paralel cu lansarea principală a vaccinului). Dar această abundență de precauție în ceea ce privește sarcina și reducerea riscului de afectare a fetusului înseamnă că, ca în acest caz, au fost omise posibilele efecte secundare pentru femeile de vârstă reproductivă asupra ciclurilor lor menstruale.

Prin urmare, producătorii de vaccinuri, autoritățile de reglementare în domeniul sănătății și oamenii de știință au fost surprinși când au început să apară rapoarte despre menstruații întârziate, pe măsură ce vaccinările, care au început în rândul persoanelor în vârstă, care prezentau cel mai mare risc de a muri dacă erau infectate, au ajuns în josul piramidei demografice la femeile care nu ajunseseră încă la menopauză. Consilierii medicali s-au străduit să țină pasul cu ritmul dezinformării, deoarece rapoartele privind menstruațiile târzii ca efect secundar nu puteau fi găsite în studiile clinice.

Fără dovezi că acesta era un fenomen temporar, speculațiile false și știrile false au găsit un teren fertil într-o problemă adesea sensibilă și emoțională. Rezultatele doctorului Edelman ar trebui să contribuie într-o oarecare măsură la contracararea acestui lucru. ■

Curiozitatea de a cunoaște lumea? Pentru a vă bucura de acoperirea noastră științifică care vă extinde mintea, înscrieți-vă la Simply Science, buletinul nostru informativ săptămânal.